Erneut im Rampenlicht

Henry Dunant (1828 - 1910) - Büste
Von der Welt vergessen, arbeitete Henry Dunant wie besessen an seiner gesellschaftlichen Rehabilitation, um wieder als Gründer des Roten Kreuzes anerkannt zu werden. Zu diesem Zweck schrieb er an einer Neufassung von „Un Souvenir de Solferino“ und der Geschichte des Roten Kreuzes. Und tatsächlich blieb Dunant nicht vergessen. Ein Telegramm des mit Dunant befreundeten Heidener Lehrers Wilhelm Sonderegger an den 1892 in Rom tagenden Kongress des Internationalen Roten Kreuzes, „Dunant lebt und ist in großer Not“, war eine Sensation. Dunant erlebte eine vollkommene moralische Rehabilitierung.
Artikel in der Deutschen Illustrierten Zeitung

Dunant wird erster Träger des Friedensnobelpreises

Am 10. Dezember, dem Todestag Alfred Nobels, erhielt Dunant ein Telegramm aus Kristiania, dem heutigen Oslo, mit folgender Botschaft: „Das Nobelkomitee des Norwegischen Parlaments hat die Ehre, Ihnen mitzuteilen, dass es den Friedensnobelpreis für 1901 zu halben Teilen Frédéric Passy und Henry Dunant zuerkannt hat.“ Diese weltweit anerkannte Ehrung erfüllte Dunant mit tiefer Genugtuung. Danach wurde es gleichwohl wieder sehr still um den Gefeierten. Dunant verließ das Haus monatelang nicht und sonderte sich immer mehr ab. Der Rotkreuzgründer erahnte eine düstere Zukunft. Er geißelte die zunehmende Entwicklung der Kriegstechnik: „Es scheint, der Fortschritt der modernen Zivilisation bestehe vor allem im Erfinden der besten Zerstörungsmaschinen.“
Das Grab von Henry Dunant
An anderer Stelle schrieb er: „Dabei ist der wirkliche Feind nicht die Nachbarnation sondern die Kälte, das Elend, die Unwissenheit, die Gewohnheit, der Aberglaube, das Vorurteil.“ Nach seinem 80. Geburtstag begannen Dunants Kräfte zu schwinden. Am Sonntag, den 30. Oktober 1910, sprach der Sterbende seine letzten Worte: „Ach, wie wird es dunkel um mich her“, und entschlief an Altersschwäche. Dunant wollte, dass seine Asche auf dem Zürcher Friedhof Sihlfeld beigesetzt wird, was am 2. November 1910 geschah. Dort ist sein Grab immer noch zu besichtigen.

  • Hermann Altherr

    Hermann Altherr (1848-1927) war Arzt des Bezirksspitals Heiden. Er gewährte Henry Dunant von 1892 bis zu dessen Tod 1910 Unterkunft im Bezirksspital Heiden. Hermann und Emma Altherr-Simond zählten zu den wenigen Menschen, die Dunant in seinem Testament bedachte.

  • Georg Baumberger

    Georg Baumberger (1855-1931) war der Journalist, der im September 1895 den Artikel "Henri Dunant, der Begründer des Roten Kreuzes" verfasste. Der Text rief Dunant ins Bewusstsein der Öffentlichkeit zurück. Baumberger wurde später Nationalrat und ein führender Wirtschafts- und Sozialpolitiker.

  • Frédéric Passy

    Frédéric Passy (1822-1912) aus Paris, Jurist, Schriftsteller, Abgeordneter der französischen Nationalversammlung: er gründete 1867 die "Ligue internationale et permanente de la Paix". Er wollte damit Druck auf die französische Regierung ausüben. 1901 erhielt er mit Henry Dunant den ersten Friedensnobelpreis.

  • Alfred Nobel

    Alfred Nobel (1833-1896). Unternehmer, stiftete die Nobelpreise, darunter den Friedensnobelpreis, den Henry Dunant 1901 als Erster erhielt. Das Dynamit erfand er durch Zufall. Er war gegen den Krieg, glaubte aber, dass ganz schreckliche Vernichtungswaffen die Menschheit vom Krieg abschrecken könnten.

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Die frühen Jahre

Henry Dunant stammte aus begütertem Haus. Als Henry sechs Monate alt war, bezogen seine Eltern das neu gebaute Landhaus „La Monnaie“ mit wunderbarem Blick auf den Genfer See.